20世纪30年代，英国某女子教会寄宿学校。这里校风极其严格，女孩们被要求墨守成规，不允许有任何堕落和消极的思想。而游泳队的教师G小姐（伊娃·格林 Eva Green 饰）显得如此与众不同，她个性张扬，思想开放，鼓励学生努力追求自身的欲望。在女孩们的眼中，G小姐是如此迷人。不久，来自西班牙的贵族小姐费雅玛·科罗纳（玛利亚·瓦沃德 María Valverde 饰）转学至此，她高雅尊贵的气质和亲切友善的性格令女孩们甚为倾倒，甚至G小姐也喜欢上这个出身豪门却有着独立思想的女孩。然而费雅玛的处事态度渐渐令G小姐感到矛盾与困惑，曾经是中心人物的女孩黛·拉斯菲尔德（朱诺·坦普尔 Juno Temple 饰）也心生嫉妒……
平凡的一天，名叫扎克利和伊森的小男孩在某公园内发生争执，前者用棍子将后者的嘴打破。这起不大不小的儿童纠纷，将两对本没有任何交集的夫妇拉到了一起。经营小百货商店的麦克·朗斯特里特（约翰·C·赖利 John C Reilly 饰）与身为作家的潘妮洛普（朱迪·福斯特 Jodie Foster 饰）是伊森的父母，他们在家中迎来扎克利的父母——律师艾伦·考温（克里斯托弗·沃尔兹 Christoph Waltz 饰）以及投资经纪人南希（凯特·温斯莱特 KateWinslet 饰）——的拜访。他们就孩子的伤害事件协商、
